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仮面ライダー1号・2号とは何者か――その問いに答えるべく、本記事では1971年に始まった昭和ライダーの原点を徹底解説します。本郷猛と一文字隼人のキャラクター性、ショッカーとの因縁、特撮技術の革新性や社会現象としての影響、そして石ノ森章太郎の思想まで網羅。平成・令和ライダーにも受け継がれる「変身ヒーロー」の始まりを、今こそ再発見しましょう。
仮面ライダー1号という原点｜変身ヒーロー文化の幕開け
仮面ライダーとは？
1971年放送開始の東映制作ヒーロー作品
『仮面ライダー』は、1971年に放送が開始された日本初の本格的な“変身ヒーロー”テレビ番組です。東映と毎日放送のタッグにより制作され、石ノ森章太郎による原作漫画と連動しながら展開されました。主人公・本郷猛が悪の秘密結社ショッカーによって改造人間にされ、自らの運命と闘いながら正義のために戦う姿が描かれます。放送開始当初は視聴率が伸び悩むも、2号ライダー・一文字隼人の登場を機に一気に人気が爆発。全98話にわたり放送され、以後の仮面ライダーシリーズの礎を築きました。
主人公・本郷猛と1号ライダーの設定
本郷猛は天才的な頭脳と身体能力を持つ大学生。彼はショッカーによって改造人間にされてしまいますが、脳改造の前に脱出し、悪と戦う仮面ライダー1号となります。彼の変身には風を受ける“風力変身”という設定があり、バイクでの疾走が変身のトリガーとなる独自のシステムでした。特徴的なマスク、赤いマフラー、ベルト中央の風車など、のちのライダーに多大な影響を与えるビジュアルとギミックがこの1号で確立されました。彼の存在は、孤独な正義の象徴として今なおファンに語り継がれています。
作品の魅力と革新性
悪の組織ショッカーと改造人間の設定
『仮面ライダー』が当時として革新的だったのは、敵であるショッカーが“改造人間”というSF的でありながらも恐怖を感じさせる存在だった点です。ショッカーは世界征服を目論む国際的秘密結社で、人間を機械や動植物と融合させた怪人を次々と生み出します。本郷猛自身もまた、ショッカーによって身体を改造された“元・怪人候補”という設定であり、正義のヒーローであると同時に、怪人と同じ出自を持つ“影の存在”でもあります。この葛藤は、単純な勧善懲悪ではなく、ヒーローの内面に深みを与える仕掛けとなっています。
変身ベルトのビジュアルと機能性
仮面ライダー1号の象徴ともいえるのが「変身ベルト」です。ベルトの中央にある風車（タイフーン）がバイク走行によって風力を受け回転、それがエネルギー源となって変身するという設定は、視覚的にも説得力があり、子どもたちにとって“真似したくなる”要素として強烈に機能しました。この変身ギミックはのちのライダーシリーズに多様な形で受け継がれ、仮面ライダーというジャンルの“核”とも言える存在です。玩具としても大ヒットし、テレビとおもちゃの相乗効果の始まりでもありました。
社会現象としての「仮面ライダー」
変身ポーズと「ライダーごっこ」ブーム
『仮面ライダー』の爆発的ヒットを象徴する現象のひとつが、「変身ポーズ」の社会浸透です。本郷猛の「変身！」の掛け声とともに風を受けて変身する所作は、子どもたちの間で瞬く間に真似され、全国の公園や空き地では“ライダーごっこ”が日常の風景となりました。腕をクロスし、回転ベルトを想像しながら叫ぶ“変身ポーズ”は、単なるマネではなく、「自分も正義の味方になれる」という自己投影の儀式でもありました。
関連玩具とライセンス商品の爆発的ヒット
『仮面ライダー』の人気はテレビの枠を超え、玩具業界にも空前のブームを巻き起こしました。特に象徴的だったのが「変身ベルト」。ポピー（現・バンダイ）が発売した玩具版は風車ギミックを忠実に再現し、1971年の発売初年度だけで数十万個以上を売り上げました。変身ベルトに限らず、ソフビ人形、ぬりえ、下敷き、ランドセルなど、あらゆる日用品にライダーの姿が展開され、まさに“ライダー商品”が家庭にあふれた時代でした。
親世代に与えた影響と記憶の中のヒーロー
『仮面ライダー』は、当時子どもだった世代にとって単なるヒーロー番組ではなく、「生き方」や「正義」の原風景となる存在でした。主人公・本郷猛や一文字隼人の姿に、自分を重ね、強さや優しさとは何かを学んだ子どもたちは、やがて大人になり、親となった今でもその記憶を鮮明に語ります。仮面ライダーは、世代を超えて記憶の中に生き続ける「永遠のヒーロー」なのです。
昭和仮面ライダーの系譜と初代の立ち位置
2号以降との違いと“始まりの物語”の意味
初代『仮面ライダー』は、後続の2号・V3以降の作品と比べても、明らかに異なるトーンを持っています。それは“始まりの物語”としての使命ゆえの、実験的かつ挑戦的な姿勢にあります。主人公・本郷猛は自らの意志でショッカーに立ち向かう“悲劇の改造人間”として描かれ、その孤独と葛藤が物語の核を形成します。のちのシリーズに続く“原点”としての重みが、この作品には宿っているのです。
続くV3〜ZXまでの流れと初代の影響
初代『仮面ライダー』の成功を受けて、昭和ライダーシリーズは『V3』『X』『アマゾン』『ストロンガー』と続き、1970年代を通じて特撮界の屋台骨を支える存在となりました。それぞれに異なる能力や個性を持ちながらも、すべてのライダーに共通していたのは「正義のために戦う改造人間」というアイデンティティ。これはまさに初代1号・2号が確立したフォーマットです。
昭和から平成・令和へ受け継がれた意志
仮面ライダー1号が築いた“改造人間としての苦悩”と“個人の正義”というテーマは、平成・令和のライダーにも形を変えて継承されています。たとえば平成ライダー第1作『クウガ』は、「人間がヒーローになるとは何か」を問い直し、1号の精神性を現代にアップデートした存在でした。時代は変われど、“人間であることの意味”を問い続ける構造は変わりません。
今こそ観るべき理由と視聴方法
現代の視点で見返すと得られる発見
令和の今だからこそ、初代『仮面ライダー』を観る意義は大きいと言えます。当時は意識されていなかった社会的メッセージや、時代背景が映し出される点も、現代の視点で見返すことで新たな意味を帯びてきます。また、“個”としての本郷猛が、巨大な組織に抗う姿は、現代の若者が直面する社会の圧力や孤独と重なります。アナログな特撮や実写アクションも、逆に新鮮な魅力を放ちます。
配信・DVDなど現代での視聴方法
2025年現在、初代『仮面ライダー』（1971年）は複数の手段で視聴が可能です。東映特撮ファンクラブ（TTFC）やAmazon Prime Video、U-NEXTなどで配信されることがあります。また、DVDやBlu-ray BOXも発売されており、特典映像やブックレットなど資料的価値も高く、コレクターにはおすすめです。視聴環境がこれだけ整っている今こそ、改めて“原点”を体験する絶好のタイミングだと言えるでしょう。
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